논산시, 도심 공동묘지 부지 ‘힐링 체육공원’으로 탈바꿈

▲ '논산 다목적 체육공원(가칭)' 조감도     ©

논산시가 수십 년간 도심 속 혐오시설로 인식돼 온 공동묘지 부지를 정비해 시민을 위한 다목적 힐링 체육공원으로 조성한다.

‘논산 다목적 체육공원(가칭)’은 강산동 일원 시 소유 부지 약 9만429㎡에 총사업비 184억 원을 투입해 추진되는 사업이다. 해당 부지는 오랜 기간 공동묘지로 사용되며 도시 미관 저해는 물론, 인근 주민들로부터 정서적 거부감과 재산권 침해 등 지속적인 민원이 제기돼 왔다.

시는 이번 사업을 통해 생활밀착형 여가공간을 조성하고, 도심과 인접한 입지에 녹지와 체육 인프라를 동시에 확충함으로써 시민 삶의 질을 높인다는 계획이다.

공원에는 테니스장과 다용도 트랙, 넓은 잔디광장 등 다양한 체육·휴식 시설이 들어서며, 이용객 편의를 위한 210면 규모의 주차장도 함께 조성된다. 단순한 체육시설을 넘어 녹지와 여가 기능을 결합한 ‘복합 힐링 공간’으로 조성하는 데 중점을 두고 있다.

사업은 지난 2024년 착수 이후 현재 도시관리계획 변경 및 실시설계 용역이 진행 중이며, 오는 2029년 준공을 목표로 추진되고 있다.

특히 가장 큰 과제로 꼽혔던 분묘 이장 작업도 순조롭게 진행되고 있다. 시는 현재까지 연고자가 확인된 분묘 365기를 개장 완료했으며, 남은 유연분묘 30기는 연고자와 협의를 거쳐 연내 이전을 마무리할 계획이다. 또한 연고 확인이 어려운 무연분묘 약 2,200기에 대해서도 올해 안에 정비를 완료할 방침이다.

시 관계자는 “오랜 기간 방치된 공동묘지를 시민을 위한 휴식과 여가 공간으로 전환하는 상징적인 사업”이라며 “앞으로도 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 쾌적한 도시 환경 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.